- hidrometalurgia
- ► sustantivo femenino1 METALURGIA Parte de la metalurgia que estudia los procedimientos que usan reacciones químicas en solución acuosa para extraer metales en determinadas circunstancias.2 METALURGIA Estudio de los fundamentos científicos de estos procedimientos.
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Extracción de un metal de la mena que lo contiene por disolución de una de sus sales para recuperarlo luego de la solución.Las etapas que suelen seguirse son la lixiviación (disolución en agua), comúnmente con agentes que se agregan; la separación del estéril y purificación de la solución, y la precipitación del metal o de uno de sus compuestos puros de la solución de lixiviación por medios químicos o electrolíticos. Aun cuando la hidrometalurgia se originó en el s. XVI, su desarrollo principal fue en el s. XX. El desarrollo del intercambio iónico, la extracción por solventes y otros procesos permiten ahora que se produzcan más de 70 elementos metálicos mediante la hidrometalurgia, como la mayor parte del oro, parte importante de la plata y grandes volúmenes de cobre y cinc.
Enciclopedia Universal. 2012.